Птица занесена в Красные книги России и Бурятии. Когда-то дрофа часто встречалась в Бурятии, но со временем её ареал сократился.
Сегодня она гнездится лишь в отдельных местах, предпочитая степи, луга и открытые пространства. Это перелётная птица: на зиму она отправляется в более тёплые регионы – вероятно, в Монголию или Китай. Поэтому Усть-Баргузин – непривычное место для встречи с редкой птицей.
Ближайшее место их гнездования – степные участки Баргузинской долины. Орнитологи уже сделали предположения о том, как дрофа смогла оказаться в Усть-Баргузине.
Возможно, взрослая самка дрофы находится в поиске токующих самцов, но не может их найти, так как впервые получает такой опыт. Еще одна версия – птица могла отбиться от сородичей и потеряться. И третий вариант – птица находится в поисках подходящего места для устройства гнезда.
Сотрудники «Заповедного Подлеморья» говорят: «Такие встречи вдохновляют и радуют, значит, наша природа живёт, дышит и продолжает удивлять. А нам остаётся беречь её и чаще смотреть по сторонам – ведь настоящие чудеса иногда совсем рядом».